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Français (Afrique)Ademola Lookman sobre la intensidad de Simeone, el estilo defensivo del Atlético, el Barcelona y la adaptación a La Liga
Ademola Lookman, el delantero rápido que se unió al Atlético de Madrid en enero de 2024, ha tenido que acostumbrarse rápido a un entorno donde el fútbol no se juega, se vive. En una reciente rueda de prensa, el jugador británico compartió su experiencia bajo la dirección de Diego Simeone, la mentalidad colectiva del equipo y los desafíos de competir en una de las ligas más exigentes del mundo. “Simeone es un líder que no da tregua. En cada entrenamiento, en cada partido, exige el máximo. Su intensidad es contagiosa”, explicó Lookman con una sonrisa tranquila pero firme. “No solo te pide más, te hace creer que puedes darlo, incluso cuando ya no queda nada en el tanque”.
Desde su llegada al Metropolitano, el nigeriano de nacimiento ha visto cómo el Atlético se construye con una filosofía clara: el fútbol se gana con trabajo, sacrificio y una cohesión que va más allá de las individualidades. “Aquí no somos solo once jugadores, somos un bloque. Defendemos juntos, atacamos juntos, sufrimos juntos. Esa mentalidad es lo que nos hace fuertes”, añadió. Para Lookman, acostumbrado a ligas como la Premier League o la Bundesliga, la adaptación a La Liga ha sido un reto físico y mental. “El ritmo aquí es brutal. Cada partido es una batalla, no solo por la intensidad del rival, sino por la velocidad con la que se toman las decisiones. Si te relajas un segundo, te castigan”.
El jugador, que ha alternado entre la banda derecha y el mediocampo en sus primeros meses en España, reconoció que el estilo de Simeone le ha ayudado a entender mejor su rol. “Al principio me preguntaba por qué teníamos que retroceder tanto en algunas jugadas. Pero ahora entiendo que aquí el fútbol no es solo atacar. Es proteger, recuperar y luego atacar con inteligencia”. Esa mentalidad defensiva, casi obsesiva para algunos, es lo que define al Atlético bajo Simeone. “Todos defendemos. Da igual si juegas de delantero, de lateral o de mediocentro. Si el rival tiene el balón, todos tenemos que ayudar”, subrayó.
La intensidad de Simeone: un motor que no se apaga
La reputación de Diego Simeone como uno de los técnicos más exigentes del mundo no es exagerada, y Lookman lo confirmó con ejemplos concretos. “No es solo durante los partidos. Su intensidad está en los entrenamientos, en las charlas tácticas, incluso en los momentos más cotidianos”, relató el jugador. “Hay días en los que parece que no para. Si no estás al 100%, te lo hace notar. Pero no con gritos vacíos, sino con desafíos: ‘¿De verdad creéis que esto es suficiente?’. En ese instante, sabes que tienes que dar un paso más”.
Lookman recordó una sesión de entrenamiento en la que el entrenador argentino detuvo una práctica defensiva y les lanzó una pregunta que aún resuena en el vestuario. “Estábamos trabajando un bloque bajo y Simeone se plantó en medio del campo. Nos miró a todos y dijo: ‘Si esto fuera un partido real, ¿os hubierais quedado ahí parados?’. No era una crítica, era un recordatorio. Ese tipo de detalles marcan la diferencia”. Para el delantero, esa obsesión por la mejora constante es lo que convierte al Atlético en un equipo temido incluso por rivales con más recursos.
La exigencia de Simeone no solo se traduce en esfuerzo físico. También en mental. “Aquí no valen las excusas. Si pierdes, no es por falta de calidad, sino por no haber dado todo. Y eso duele, porque te hace mejorar”, confesó Lookman. El jugador, que llegó al club con la etiqueta de ‘promesa’, admite que el proceso ha sido rápido pero revelador. “Antes podía confiar demasiado en mi velocidad. Ahora entiendo que el fútbol moderno requiere más: lectura del juego, trabajo táctico, sacrificio. Simeone te lo exige, y cuando lo cumples, el equipo te respalda”.
El Barcelona como espejo: respeto y confianza en el Metropolitano
El próximo Clásico contra el Barcelona no es solo otro partido. Es una prueba de fuego para el Atlético de Simeone, un equipo que históricamente ha sufrido contra el Barça en los últimos años. Lookman, que aún recuerda partidos épicos como el 2-2 de 2021 en el Camp Nou, reconoce el respeto que inspira el rival, pero también la confianza en su grupo. “El Barcelona es un equipo histórico, con jugadores de otro nivel. Pero aquí, en el Metropolitano, nosotros también somos un bloque sólido. No vamos a regalarnos nada”.
El delantero destacó la importancia de no subestimar al Barça, pero también de no caer en la frustración ante su estilo de posesión. “Ellos dominan el balón, pero nosotros sabemos defendernos. Lo hemos hecho antes y podemos volver a hacerlo. La clave está en no perder la paciencia y aprovechar nuestros momentos de transición”. Para Lookman, el juego contra el Barça será un reflejo de lo que el Atlético representa: “No vamos a intentar imitar su estilo. Jugaremos como sabemos, con intensidad, con agresividad y con la mentalidad de que cualquier error lo pagaremos caro”.
El jugador también hizo hincapié en la mentalidad del equipo en partidos de alta presión. “Cuando juegas contra un gigante como el Barça, no puedes permitirte titubeos. Cada pase, cada entrada, cada decisión cuenta. Por eso Simeone insiste tanto en la concentración. Un despiste y te pueden dar la vuelta al partido”. Lookman, que ha visto de cerca cómo el Atlético se ha reforzado en el mercado invernal con jugadores como João Félix o Antoine Griezmann, cree que el equipo está preparado. “Tenemos calidad, pero sobre todo tenemos carácter. Y eso es lo que marca la diferencia en La Liga”.
La Liga: un torbellino de emociones y aprendizaje acelerado
Adaptarse a La Liga no ha sido fácil para Lookman. El ritmo, la intensidad física y la presión constante han sido un shock comparado con otras ligas europeas. “En la Premier o en la Bundesliga los partidos son duros, pero aquí es otro nivel. Cada semana es una montaña rusa”, admitió. El jugador, que llegó con la idea de consolidarse como titular, ha tenido que ajustar su juego. “Al principio me costó entender la velocidad de las transiciones. En Inglaterra o Alemania puedes tener más tiempo para pensar, pero aquí tienes que decidir en décimas de segundo”.
La adaptación no ha sido solo técnica, sino también cultural. “En España el fútbol tiene un componente emocional muy fuerte. Los aficionados viven cada partido como si fuera una cuestión de vida o muerte. Eso te empuja a dar más”. Lookman confesó que al principio le sorprendió la pasión de la afición rojiblanca, pero ahora la siente como un motor. “En el Metropolitano no hay espacio para el conformismo. Si ganas, bien, pero si empatas o pierdes, la afición lo vive como una derrota. Eso te obliga a mejorar”.
El jugador también habló de la importancia del grupo en un entorno tan competitivo. “Aquí no hay estrellas solitarias. Si uno falla, el equipo lo nota. Por eso la confianza entre nosotros es clave”. Lookman mencionó ejemplos de jugadores como Koke o Marcos Llorente como referentes en ese sentido. “Son líderes que te exigen y te apoyan al mismo tiempo. Eso es difícil de encontrar”.
El futuro: entre el presente y las expectativas
Con solo unos meses en España, Lookman ya es consciente de que su etapa en el Atlético puede marcar un antes y un después en su carrera. “Llegué con ganas de demostrar que puedo competir al más alto nivel. Y hasta ahora, el club me ha dado esa oportunidad”, dijo. El jugador, que ha alternado entre el banquillo y la titularidad, reconoce que el proceso ha sido de altibajos, pero también de crecimiento. “Cada partido me enseña algo nuevo. Ya sea un error mío o un acierto del equipo, saco una lección”.
Sobre su futuro, Lookman fue cauto. “Ahora mismo mi prioridad es ayudar al equipo a conseguir nuestros objetivos. Lo demás ya se verá”. El Atlético, que aspira a pelear por el título de La Liga y la Champions, necesita jugadores como él para mantener su identidad. “Simeone siempre dice que el fútbol es un deporte de detalles. Y en un equipo como el nuestro, cada jugador cuenta”.
Para Lookman, el mayor reto sigue siendo mantener la consistencia. “En La Liga no hay margen para los errores. Un mal partido y te quedas fuera de la pelea. Por eso tenemos que ser implacables, tanto en los buenos momentos como en los malos”. El delantero, que ha visto cómo el Atlético se ha convertido en un equipo temido en Europa, cree que la clave está en seguir creyendo en el proyecto. “Cuando llegué, me dijeron que aquí se sufre, pero también se disfruta. Y hasta ahora, eso es exactamente lo que siento”.